まことに東京は恐ろしいところである。

川越の販売所では専属配達員は地元の人で

それぞれ家族も自宅も持っている人だ。

ところが東京の配達員はみな働き盛りのバリバリで

いつトンズラしてもおかしくないような人が多い。

 

 

よく飲みに連れて行ってくれた配達員がいて

自宅にもお邪魔し、

“奥さん”の手料理をいただいたりもした。

40歳前後だったろうか

男っぷりがよく、じつにもてそうな人だった。

 

ある日、引っ越しの手伝いを頼まれた。

指定の駅へ行くとその人の引っ越しではなく

A子さんの引っ越しだ。

 

荷物の搬入が終わって3人でお茶を飲んでいるとき

すべて合点がいった。

 

A子さんは別な新聞販売所の新聞奨学生で

同じエリアの配達中にでも仲良くなったのだろう

2〜3駅離れたところにアパートを借りて

住まわせるというのだ。

田舎から出てきた若い学生を、

おじさんが誑かしても良いものだろうか。

目の前で展開されるただならぬ雰囲気に

若い自分は赤面するばかりだった。

 

後日“奥さん”から

「あの人が帰ってこなくなった」と電話を受ける。

私は申し訳なかった。

 

この専属配達員と新聞奨学生のできちゃった話は

私の東京での新聞配達たった2年半のうちに

身近で2件も起きている。

 

 

おことわり：

この新聞配達シリーズはあくまで限られた経験に基づくもので

すべての新聞販売所の名誉を毀損するものではありません。

 

関連：「新聞配達逃げる」